关键词：野生动物、背景科普
非洲
非洲（拉丁文：Africa），全称阿非利加洲，位于东半球西部，欧洲以南，亚洲之西，东濒印度洋，西临大西洋，纵跨赤道南北，面积大约为万平方公里（土地面积），占全球总陆地面积的20.4%，是世界第二大洲，同时也是人口第二大洲（约12亿）。在地理上习惯分为北非、东非、西非、中非和南非五个地区，共56个国家和地区。
非洲以野生动物品种及数量繁多而闻名，大型有蹄类哺乳动物（约90多种）和淡水鱼（多种）比其他各洲都多。鱼类约有个物种，两栖动物有约种，爬行动物有58种，鸟类有种，哺乳动物有种。
非洲的世界之最：世界最大的沙漠——撒哈拉沙漠；世界最长河流——尼罗河；非洲流量最大河流——刚果河；非洲最大半岛——索马里半岛；非洲最大岛屿——马达加斯加岛；非洲最大湖泊——维多利亚湖；非洲最深的湖泊——坦噶尼喀湖；非洲最大海湾——几内亚湾；非洲第一高峰——乞力马扎罗山；世界最长裂谷——东非大裂谷；世界最大盆地——刚果盆地；非洲最大的瀑布——维多利亚大瀑布（又称莫西奥图尼亚瀑布）；世界最长的海峡——莫桑比克海峡；世界七大奇迹中保存最完整的景点——金字塔。
火烈鸟
火烈鸟（学名：Phoenicopteridae）：亦称红鹳。高约80-厘米，体重2.5-3.5千克。体型大小似鹳；嘴短而厚，上嘴中部突向下曲，下嘴较大成槽状；颈长而曲；脚极长而裸出，向前的3趾间有蹼，后趾短小不着地；翅大小适中；尾短；体羽白而带玫瑰色，飞羽黑，覆羽深红，诸色相衬，十分艳丽。
火烈鸟栖息于温热带盐湖水滨，涉行浅滩，以小虾、蛤蜊、昆虫、藻类等为食。觅食时头往下浸，嘴倒转，将食物吮入口中，把多余的水和不能吃的渣滓排出，然后徐徐吞下。性怯懦，喜群栖，常万余只结群。以泥筑成高墩作巢，巢基在水里，高约0.5米。每窝产卵1-2枚。卵壳厚，色蓝绿。孵化期约1个月。雏鸟初靠亲鸟饲育，逐渐自行生活。因羽色鲜丽，被人饲为观赏鸟。
繁殖是集群式，成百上千只在一起组成一个求偶群，但婚配主要是“一夫一妻”制。卵呈淡白色，每窝仅产1枚-2枚。孵卵工作由雄鸟和雌鸟共同担任，一只孵化时，另一只就守卫在巢的旁边。孵化期大约为28天至32天。雏鸟出壳后羽毛一干，马上就能下地行走，第二天即可下水游泳，4天-5天后，就十分活跃了，但主要还是依靠吃成鸟嗉囊里分泌的乳状物来生存。雏鸟的绒羽呈灰色丝状，腿也是灰色，到了两个半月幼鸟能够学会飞翔，一年以后，体形几乎同成鸟一样大，但体色仍然是灰色，直到第3年才能变为红色达到成熟。火烈鸟寿命为20年-50年。
长颈鹿
长颈鹿，学名：Giraffacamelopardalis（Linnaeus,），拉丁文名字的意思是“长着豹纹的骆驼”。它们是世界上现存最高的陆生动物。站立时由头至脚可达6-8米，体重约千克，刚出生的幼仔就有1.5米高；皮毛颜色花纹有斑点和网纹型，头的额部宽，吻部较尖，耳大竖立，头顶有1对骨质短角，角外包覆皮肤和茸毛；颈特别长（约2米），颈背有1行鬃毛；体较短；四肢高而强健，前肢略长于后肢，蹄阔大；尾短小，尾端为黑色簇毛。牙齿为原始的低冠齿，不能以草为主食，只能以树叶为主食；舌较长，可以用于取食；具短角，角上被有毛的皮肤覆盖。
生活于非洲稀树草原地带，是草食动物，以树叶及小树枝为主食。在野外长颈鹿的寿命为27年左右，动物园里的能活超过29年。主要分布在非洲的南非、埃塞俄比亚、苏丹、肯尼亚、坦桑尼亚和赞比亚等国。是南非的国兽。
颈鹿雄性身高4.5-6.1米、雌性身高4.1-5.5米；雄性重量-千克、雌性重量-千克；颈部长度平均2.4米；出生时身高1.8米；出生时的体重44-70千克。雌雄头顶均生有一对外包皮肤和茸毛的小短角，底色浅棕，终生不会脱掉。此外，它的耳后和眼后还有两对角，但是不很明显。有的雄长颈鹿头额的中央还长有一只角。因此，它们就有6-7只角。眼大而突出，位于头顶上，适宜远望。除了一对大眼睛是监视敌人天生的“瞭望哨”外，还会不停地转动耳朵寻找声源，直到断定平安无事，才继续吃食。长颈鹿的头部具有坚硬的角状头盖骨。长颈鹿全身被毛疏短，身披浅*底色、镶有布满形状大小不同的黑褐色花斑网纹的外衣，皮肤上的花斑网纹是一种天然的保护色。
由于腿部过长，长颈鹿饮水时十分不便。它们要叉开前腿或跪在地上才能喝到水，而且在喝水时十分容易受到其他动物的攻击，所以群居的长颈鹿往往不会一起喝水。长颈鹿的睡眠时间很少，一个晚上一般只睡两小时，睡眠有时会使它们面临危险。长颈鹿大部分时间都是站着睡，通常是站着并呈假寐的状态。由于脖子太长，长颈鹿睡觉时常常将脑袋靠在树枝上，以免脖子过于疲劳。
当长颈鹿进入睡梦阶段时，它们与大象一样，也需要躺下休息，这一阶段大约持续20分钟。但是，长颈鹿从地上站起来要花费整整1分钟的时间，这使得它们在睡眠时的逃生能力大打折扣。所以，长颈鹿躺下睡觉是一件十分危险的事情，它们更多的时候是站着睡觉。当长颈鹿趴着睡觉时，它的两条前腿和一条后腿弯曲在肚子下，另一条后腿伸展在一边，长长的脖子呈弓形弯向后面，把带茸角的脑袋送到伸展着的那条后腿旁，下颌贴着小腿。长颈鹿胆子非常小，这种科学的睡姿，既能缩小目标，又可在紧急情况下一跃而起，逃之夭夭。
长颈鹿很少发出声音，还能发出人类无法听到的次声波。有人认为长颈鹿是个哑巴，从来不会叫，也有的人说长颈鹿只是没有声带，所以它们不会叫。其实这两种看法都不对。长颈鹿不仅有声带，而且它们也会叫。长颈鹿的声带很特殊，在它的声带中间有个浅沟，不太好发声；而且，发声时需要靠肺部、胸腔和膈肌的共同帮助，但由于长颈鹿的脖子实在太长，和这些器官之间的距离太远，要是叫起来很费力气。所以，它们平时一般很少叫。但有时，年幼的长颈鹿找不到自己妈妈了，它们也能发出像小牛的“哞、哞、哞”的叫声。长大以后的长颈鹿，不但身材很高、看得也很远。跑起来也特别快，当它发现远处的敌人时，能躲起来，躲不开就会用它那像铁锤子一样的蹄子来应付敌人，所以用不着发出呼救的声音。
长颈鹿繁殖期不固定全年都可以发生交配，高峰在雨季。孕期15个月，每胎产1仔，生下来的幼仔身高1.8米，出生后20分钟即能站立，出生后数小时幼鹿即可奔跑，并与其他已经出生数周的小鹿毫无区别。然而出生的前两周幼鹿多数时候伏在地上静卧，受母鹿的庇护。虽然成年长颈鹿由于个头硕大不惧敌害的侵袭，幼鹿却会遭受狮子、豹和鬣狗的攻击，只有大约25-50%的幼鹿能存活至成年。长颈鹿4岁时成熟。在野外长颈鹿的寿命为20-25年。
豹
豹（学名：Pantherapardus）在四种大型猫科动物（其余三种为狮、虎及美洲豹）中体型最小，平均全长2米左右，健康体重为60-千克。奔跑时速可达80公里。体呈*或橙*色，全身布满大小不同的黑斑或古钱状的黑环。豹可以说是敏捷的猎手，身材矫健，动作灵活，奔跑速度快。既会游泳，又会爬树。性情机敏，嗅觉听觉视觉都很好，智力超常，隐蔽性强，长长的尾巴在奔跑时可以帮助豹保持平衡。它亦是少数可适应不同环境的猫科动物。金钱豹多指亚洲的亚种，非洲的亚种多称花豹。栖息于森林灌丛、热带雨林、山地、丘陵、平原、干旱地、湿地，甚至荒漠。
豹性情孤僻，平时单独活动。白天在树上或岩洞中潜伏，*昏时开始出来游窜，直到黎明时方休息。在食物比较丰富的地方，活动的范围较固定。在食物缺少的情况下，往往作数十公里的移动。豹在平时没有固定的巢穴、休息时常常爬到较高的树上，选择在叉枝、横枝干上爬卧。有时也在草丛中或悬崖石洞中睡觉。豹虽会游泳，但它不喜欢水，从不到水中游耍。
豹的性情虽然残暴，但很少去主动攻击人，只有在被逼迫得绝望的情况下，它才进行反扑。豹偶然会遭到豺群的攻击，除豺群外，几乎没有其它天敌。豹的交配期在冬季和春季（12月-5月）。怀孕期约96天（90-天），3-8月份产仔。母兽在产仔前觅寻岩穴、乱石、倒木或草丛的凹处作窝，窝构造极简单，仅为一平缓的凹处，内铺设一点干草和自己身上的落毛。每胎2-4仔，初生幼仔体重-克，刚出生的幼仔眼闭，约至10日左右方睁眼。母兽哺育时间不长，约1年幼兽即可离开亲兽营独立生活。幼兽两、三年后成熟，寿命为10-20年。
狮子
（学名：Pantheraleo；英文名：Lion）：简称狮，中国古称狻猊。是一种生存在非洲与亚洲的大型猫科动物，是现存平均体重最大的猫科动物，也是在世界上唯一一种雌雄两态的猫科动物。
狮子体型大，躯体均匀，四肢中长，趾行性。头大而圆，吻部较短，视、听、嗅觉均很发达。犬齿及裂齿极发达；上裂齿具三齿尖，下裂齿具2齿尖；臼齿较退化，齿冠直径小于外侧门齿高度。皮毛柔软。前足5趾，后足4趾；爪锋利，可伸缩。尾较发达。有“草原之王”的称号，是非洲顶级的猫科食肉动物。野生非洲雄狮平均体重千克，全长可达3.2米。狮子的毛发短，体色有浅灰、*色或茶色，雄狮还长有很长的鬃毛，鬃毛有淡棕色、深棕色、黑色等等，长长的鬃毛一直延伸到肩部和胸部。
生活在热带稀树草原和草地，也出现于灌木和旱林。肉食，常以伏击方式捕杀其他温血动物。分布于非洲草原、亚洲印度。在野外狮子活10到14年，圈养下更长寿，一般达二十余年。狮子通常群居生活，一个狮群约有8到30个成员，平均为17头，包含2头成年雄狮。
母狮的妊娠期一般-天，每次可能有1-6个幼仔（通常是2-4个）。幼仔刚出生的时候身上带有赭石色的斑点，特别是腹部和腿上。幼仔们在四周大的时候开始尝试吃肉，通常是妈妈回吐给它们半消化的肉食。长到6、7个月的时候，它们就基本断奶了，这时候身上的斑点也慢慢消失，不过有个别直到成年都一直带有这种斑点。孩子们一般会随着妈妈长到2岁左右，这时候男孩们就面临严酷的独立问题了。而要到成熟，雌性得长到2-3岁，雄性则要5-6岁。
每个妈妈都能给不同的孩子哺乳，当有些妈妈出去捕猎，剩下的妈妈就会义不容辞地担当所有孩子的保姆。而且没生育的母狮也会负起照看狮群孩子的责任，为它们舔毛，并陪它们一起玩耍。狮群中的母狮狩猎技术十分高超，由于猎物多，它们合作狩猎的成功率超过领域内大多数猫科动物。
北极熊
北极熊（拉丁学名：Ursusmaritimus(Phipps,)，是熊科熊属的一种动物。北极熊是现今体型最大的陆上食肉动物，成年北极熊直立起来高达2.8米，肩高1.6米。雄性北极熊体重为-公斤，雌性为-公斤；在冬季来临前脂肪将大量积累，它们的体重可达公斤以上。熊掌可达25厘米宽，熊爪可超过10厘米，北极熊奔跑的时速可达40公里，还能在海里以时速10公里游97公里远。北极熊的大脚掌使得它可以用前脚当”桨“，在水中游泳，而宽大的后脚掌则用于在冰面上和雪地里行走；嗅觉极其灵敏，可以捕捉到方圆1公里或冰雪下1米的气味。
北极熊为一夫多妻制，妊娠期为-天，每胎通常为两只，偶有1、3或4只。刚出生的北极熊大约长30厘米，重克，在出生时双目紧闭，不过全身已经覆盖着柔软的毛发；1-2个月时，可以行走；出生3-4个月后，母熊便携子离开洞口晚上领着它们回洞过夜；出生4-5个月后断奶，2-3岁后独立，在此期间，幼崽要学习捕食和如何在北极严酷的环境中求得生存，雄性和雌性均为5-6岁成熟，寿命为25-30年。
企鹅
企鹅（学名：Spheniscidae）：有“海洋之舟”美称的企鹅是一种最古老的游禽。全世界的企鹅共有18种，大多数都分布在南半球。主要生活在南半球，属于企鹅目，企鹅科。特征为不能飞翔；脚生于身体最下部，故呈直立姿势；趾间有蹼；跖行性（其他鸟类以趾着地）；前肢成鳍状；羽毛短，以减少摩擦和湍流；羽毛间存留一层空气，用以保温。背部黑色，腹部白色。各个种的主要区别在于头部色型和个体大小。企鹅能在-60℃的严寒中生活，游速可达每小时25-30千米。一天可游千米。主要以磷虾、乌贼，小鱼为食。
生活史因种的体形大小不同以及地理分布而异。同一种类的繁殖周期还与纬度有关。有的种长途迁移到内陆的祖传营巢区去产卵，斑嘴环企鹅和小蓝企鹅一年繁殖2次，大多数种一年仅繁殖1次。而王企鹅则三年内繁殖2次。王企鹅和帝企鹅每次产卵1枚，而其他种则产2枚，偶为3枚。大多数企鹅在南半球的春夏季繁殖。巴布亚企鹅的某些种群也在冬季繁殖。帝企鹅发育时间长，故在秋季开始繁殖，以使幼雏在成活率机会最大的夏季产出。
除帝企鹅只由雄鸟担任外，所有种都由两性孵卵。产卵后，雌鸟常常离群到海洋觅食，约10-20天后回来替换雄鸟，以后便以一两周为期互相轮换。但雌性帝企鹅从鸟群到海洋需要走80-公里，一直到64天孵卵期之末才能返回；此时正值南极严冬，雄帝企鹅互相依靠在一起，每个雄帝企鹅都会将卵置于足上孵化，并靠体内储存的脂肪生活；直到严冬过去，雌性帝企鹅回来后，雄帝企鹅将幼雏移交于雌性帝企鹅足上。
开始时，幼鸟藏在亲鸟身下；逐渐长大之后，幼鸟停留在亲鸟体侧。幼鸟从孵化到完全独立的期限，在较小的种要2个月，帝企鹅需5个半月，王企鹅12-14个月。半成熟的幼雏会成大群由成鸟照管，如在“托儿所”内一般。
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